在20世紀(jì)最后10年，人們慢慢了解了這些反應(yīng)的有害和有益的作用，21世紀(jì)人們將致力于理解一些領(lǐng)域：內(nèi)源性底物的流速反應(yīng)，免疫功能，熱應(yīng)激蛋白，抗炎癥 ，轉(zhuǎn)錄因子活化、外傷或感染時(shí)氧化與抗氧化的平衡反應(yīng)。實(shí)際上所有這些領(lǐng)域都受到營養(yǎng)和基因的影響。

20世紀(jì)已經(jīng)注意到前炎癥細(xì)胞因子過分釋放增加死亡率和并發(fā)癥。然而研究顯示與前炎癥細(xì)胞因子釋放量相比，前炎癥和抗炎癥細(xì)胞因子平衡對(duì)疾病預(yù)后更重要。比如敗血癥生存患者都有較高的IL6水平和較低的IL10水平。并發(fā)感染后死亡的患者體內(nèi)血漿IL10/TNF比例明顯偏高。
Hippocrate實(shí)驗(yàn)得出經(jīng)典結(jié)論：“一定范圍內(nèi)，發(fā)燒和炎癥可以認(rèn)為是疾病好轉(zhuǎn)的一個(gè)過程，若超出此范圍，則有害。”John Hunter指出很多損傷都可以產(chǎn)生類似炎癥的反應(yīng)，也就是說機(jī)體對(duì)物理傷害有共同反應(yīng)，此反應(yīng)可以加速或延緩機(jī)體復(fù)原。Grimble總結(jié)外傷、感染、燒傷代謝反應(yīng)，指出炎癥細(xì)胞漿對(duì)病源產(chǎn)生反應(yīng)，形成特殊的環(huán)境：內(nèi)部釋放某些物質(zhì)保護(hù)免疫系統(tǒng)，加強(qiáng)抗氧化防御系統(tǒng)，保護(hù)已經(jīng)愈合的組織。

骨關(guān)節(jié)炎和克隆氏病等慢性炎癥反應(yīng)的病理過程也取得了一些成就。骨關(guān)節(jié)炎患者體內(nèi)合成遞質(zhì)（IGF1、TGF、骨生成素蛋白、軟骨誘導(dǎo)形成蛋白、IL4）刺激基質(zhì)形成，抑制降解；而分解遞質(zhì)作用相反。其他遞質(zhì)IL-6、IL-10、IL-13起調(diào)節(jié)作用。

由于抑制了T細(xì)胞反應(yīng)，正常腸黏膜不受腸內(nèi)細(xì)菌感染。增加CD4 Th1細(xì)胞反應(yīng)可以誘發(fā)導(dǎo)致炎癥的IL2、TNF等前細(xì)胞素釋放。而Th2淋巴細(xì)胞產(chǎn)生IL4、IL10等抗炎癥細(xì)胞素。這些遞質(zhì)相互作用將為本世紀(jì)臨床營養(yǎng)治療提供新的手段。對(duì)炎性腸病的患者用抗-TNF治療有效。盡管抗血清治療很昂貴，但他卻是炎性疾病治療方法的突破。

生長因子開辟了新的治療方法，HGH、IGFI、EGF、PDGF、TGF對(duì)能量代謝，蛋白和膠原合成，骨基質(zhì)和軟組織合成具有很好的作用，GM-CSF和GCSF作為放療和化療輔助因子也引起了人們的興趣。腎臟疾病用EPO提高治療貧血的結(jié)果，同時(shí)還改善營養(yǎng)狀況。

相信將來會(huì)發(fā)現(xiàn)更多生長因子，了解其受體傳導(dǎo)系統(tǒng)，以便更好設(shè)計(jì)特異生長因子拮抗劑。由于不同分化細(xì)胞對(duì)同一因子可產(chǎn)生不同反應(yīng)，所以了解這些拮抗劑選擇性是否對(duì)治療調(diào)控有用，有非常重要的作用。這些問題可能反應(yīng)是通過激活因子在時(shí)間和位置效應(yīng)方面對(duì)細(xì)胞反應(yīng)產(chǎn)生調(diào)控。

在敗血癥和炎癥反應(yīng)早期時(shí)，炎性細(xì)胞素源IL-1、IL-6、IL-8、TNF均有顯著升高，晚期時(shí)抗炎性因子IL-4、IL-10、IL-13和TGF？明顯偏低。n3系列脂肪酸可以作用于這些因子，調(diào)節(jié)炎性反應(yīng)從不利的影響，發(fā)展為對(duì)機(jī)體有利。

人們一直很關(guān)心n3/n6最優(yōu)比例，以前認(rèn)為是1：1較好，現(xiàn)在則認(rèn)為1：2.5，因?yàn)槟墚a(chǎn)生較高的LTC5與LTC4的比值，從而有利于脂肪合成。出現(xiàn)一種新的脂肪乳液是在LCT、MCT和橄欖油混合的基礎(chǔ)上添加維生素E，這種脂肪乳劑減少n6脂肪酸，增加n3脂肪酸和單不飽和脂肪酸，可能會(huì)有利于免疫調(diào)控作用。其n3/n的比例是1：2.5，在用語臨床外科手術(shù)患者雙盲實(shí)驗(yàn)中了解到，使用這種乳液患者體內(nèi)血漿磷脂、白細(xì)胞、血小板中n3脂肪酸升高，而n6脂肪酸降低，白細(xì)胞中LTB4釋放減少，LTB5釋放增多，住院天數(shù)減少了7d.因此，推測(cè)這種乳劑耐受性好，能較好調(diào)整脂肪酸和二十烷類代謝。所以說建立含有最小缺陷，能帶來最大益處脂肪乳劑模式非常重要。